La 18ᵉ édition de la Biennale d’art contemporain de Lyon se tiendra de septembre 2026 à début janvier 2027 sous le commissariat de Catherine Nichols. Cet événement majeur de la scène internationale explore les pratiques artistiques contemporaines à travers des installations monumentales, performances et expositions réparties dans plusieurs lieux emblématiques de la métropole lyonnaise.
Un événement d’exception pour les passionnés d’art contemporain
Les dates clés de la Biennale 2026
La 18ᵉ Biennale d’art contemporain de Lyon se déroulera de septembre 2026 à début janvier 2027 (dates exactes à confirmer par l’organisation), s’inscrivant dans la tradition de cet événement biannuel qui alterne avec la Biennale de la danse depuis 1991.
Calendrier indicatif pour les professionnels et collectionneurs :
- Journées professionnelles : Généralement organisées quelques jours avant l’ouverture au public (accès réservé aux critiques d’art, galeristes, conservateurs et collectionneurs)
- Ouverture au public : Septembre 2026 (date à confirmer)
- Clôture : Début janvier 2027 (date à confirmer)
Ces journées professionnelles constituent une opportunité unique pour les collectionneurs d’œuvres d’art contemporain de découvrir en avant-première les créations présentées et d’échanger avec les artistes et la commissaire.
Les lieux d’exposition : entre patrimoine industriel et espaces culturels
La Biennale 2026 devrait investir plusieurs lieux de la métropole lyonnaise. Bien que la liste définitive des sites sera confirmée par l’organisation, plusieurs partenaires historiques sont attendus :
Les Grandes Locos à La Mulatière (partenaire fréquent)
Situé en bordure du Rhône, cet ensemble de bâtiments industriels inauguré en 1846 par la Compagnie des hauts fourneaux a été transformé en centre technique de la SNCF au XXᵉ siècle avant d’être reconverti en lieu culturel. Depuis 2024, ce site accueille les grands événements culturels lyonnais et offre des espaces d’exposition impressionnants. L’édition 2024 de la Biennale y a présenté une partie importante de sa programmation.
La Sucrière (partenaire historique)
Cette ancienne usine de sucre construite dans les années 1930, située sur les quais de Saône et organisée sur quatre niveaux, constitue un lieu de référence pour les expositions d’art contemporain à Lyon. Son architecture industrielle préservée crée un dialogue fascinant avec les œuvres contemporaines. La Sucrière a accueilli de nombreuses éditions de la Biennale depuis le début des années 2000.
Autres lieux partenaires attendus :
- macLYON (Musée d’art contemporain de Lyon) : Institution historique depuis 1984, présente dès la première Biennale en 1991
- IAC Villeurbanne (Institut d’art contemporain) : Plateforme dédiée à la jeune création, partenaire régulier
- Cité Internationale de la Gastronomie au Grand Hôtel-Dieu (investie pour la première fois en 2024)
- Fondation Bullukian et autres espaces culturels de la métropole
Note : La liste définitive des lieux d’exposition sera communiquée par la Biennale de Lyon dans les mois précédant l’ouverture.
Catherine Nichols : Une vision curatoriale innovante
Portrait d’une commissaire internationale
Catherine Nichols, historienne de l’art, écrivaine et commissaire d’exposition australienne, occupe actuellement la fonction de commissaire à la Hamburger Bahnhof – Nationalgalerie der Gegenwart à Berlin. Sa nomination comme commissaire de la Biennale 2026 (annoncée en février 2025) marque un tournant important dans l’histoire de cet événement.
Il convient de préciser que Catherine Nichols est la commissaire de l’édition 2026, tandis qu’Isabelle Bertolotti conserve le rôle de directrice artistique de la Biennale d’art contemporain de Lyon au sein de l’institution.
Une approche transdisciplinaire reconnue
Son travail mêle art contemporain, histoire culturelle et recherche interdisciplinaire, avec une capacité remarquable à tisser des récits captivants à travers les projets d’exposition. Cette approche transdisciplinaire permet d’explorer les potentialités de l’art pour aborder des enjeux sociaux, politiques et environnementaux complexes.
Projets curatoraux marquants
Manifesta 14 à Prishtina (2022)
Sous le titre « it matters what worlds world worlds: how to tell stories otherwise », Catherine Nichols a assuré le commissariat de cette biennale nomade européenne déployée sur 25 sites d’importance culturelle, interrogeant le pouvoir transformateur des récits. Ce projet a mis en lumière sa sensibilité particulière à l’histoire des lieux et à la place du public.
Expositions récentes à Berlin
Parmi ses récents projets au Hamburger Bahnhof figurent Alexandra Pirici – Attune (2024), Joseph Beuys – Werke aus der Sammlung der Nationalgalerie (2024), et Nationalgalerie: Eine Sammlung für das 21. Jahrhundert (2023). En 2025, elle assure également le commissariat d’expositions monographiques de l’artiste colombienne Delcy Morelos et de l’artiste kosovar Petrit Halilaj.
Sa vision pour Lyon 2026
Catherine Nichols souhaite créer une édition « à la fois ancrée et connectée, audacieuse mais attentive, et surtout en prise avec les urgences et les potentialités de notre époque ». Son ambition est de faire dialoguer l’art avec le monde dans toute sa complexité, en s’imprégnant des particularités de Lyon et de ses dialogues artistiques, culturels, scientifiques et économiques.
La Biennale de Lyon : Un héritage de plus de 30 ans
Histoire et rayonnement international
Créée en 1991 par Thierry Raspail, directeur du futur Musée d’art contemporain, la Biennale de Lyon est devenue l’événement phare en France dans le domaine de l’art contemporain, succédant à la Biennale de Paris créée par André Malraux en 1959 et disparue en 1985.
Chiffres clés
La Biennale de Lyon est l’une des biennales d’art contemporain les plus importantes au monde. Selon les données officielles, l’édition 2024 (17ᵉ édition, « Les voix des fleuves / Crossing the water ») a attiré près de 285 000 visites sur les sites avec billetterie et 2,7 millions de personnes pour les œuvres en espace public.
Une structure organisée par cycles thématiques
Thierry Raspail, qui a dirigé artistiquement la Biennale jusqu’en 2019, a organisé les éditions par trilogies autour de mots-clés : « histoire » (1991-1995), « global » (1997-2001), « temporalité » (2003-2007), « transmission » (2009-2013) et « modernité » (2015-2019). Cette approche conceptuelle a permis d’explorer en profondeur différentes problématiques artistiques et sociétales.
Les éditions récentes
2019 : « Là où les eaux se mêlent »
La 15ᵉ édition, sous le commissariat de l’équipe curatoriale du Palais de Tokyo, s’est déployée dans les anciennes usines Fagor à Gerland, comptabilisant plus de 30 000 mètres carrés d’exposition avec 55 artistes.
2022 : « manifesto of fragility »
Sous le commissariat de Sam Bardaouil et Till Fellrath, cette 16ᵉ édition a constitué un manifeste de la fragilité, s’appuyant sur des recherches approfondies dans des archives publiques et privées, révélant des événements historiques locaux ayant eu des répercussions internationales.
2024 : « Les voix des fleuves / Crossing the water »
La 17ᵉ édition, sous la direction artistique d’Isabelle Bertolotti et le commissariat d’Alexia Fabre (directrice des Beaux-Arts de Paris), a exploré les relations entre les êtres et leur environnement, avec 80 artistes de 40 pays.
Comprendre les pratiques artistiques contemporaines
Art contemporain : définitions et temporalités
L’art contemporain fait l’objet de multiples définitions selon les institutions et les contextes. Dans sa conception la plus large, il désigne l’ensemble des œuvres produites depuis 1945, succédant ainsi à l’art moderne (1850-1945). Cependant, une définition plus restrictive situe l’origine de l’art contemporain dans les années 1960-1970, avec l’émergence du pop art, de l’art conceptuel et des happenings.
Caractéristiques principales :
- Dépassement des frontières disciplinaires : Les artistes contemporains ne se limitent plus aux catégories traditionnelles (peinture, sculpture) mais explorent de nouveaux médiums (vidéo, installation, performance, art numérique)
- Primauté du concept : L’idée ou le concept de l’œuvre prend souvent le pas sur ses qualités esthétiques formelles
- Engagement social et politique : Nombreuses sont les œuvres qui interrogent les enjeux contemporains (écologie, migration, identité, justice sociale)
- Hybridation des pratiques : Mélange des genres, des techniques et des références culturelles
Les évolutions récentes : vers un art « post-contemporain » ?
Certains théoriciens évoquent l’émergence d’un art « post-contemporain », caractérisé par un dépassement des logiques postmodernes et une volonté de reconstruction plutôt que de déconstruction. Cette approche met l’accent sur :
- L’ancrage territorial et écologique : Réflexion approfondie sur l’impact local et global des œuvres
- La multiplicité des récits : Valorisation des voix marginalisées et des histoires alternatives
- L’empathie et l’universalité : Recherche d’une expérience esthétique partagée au-delà des clivages
- La qualité et la durabilité : Priorité donnée à la pérennité plutôt qu’à la seule nouveauté
Ces orientations semblent particulièrement résonner avec la vision de Catherine Nichols pour la Biennale 2026, qui souhaite une édition « ancrée » tout en étant « connectée » aux urgences contemporaines.
Pourquoi la Biennale de Lyon est incontournable pour les collectionneurs
Une vitrine exceptionnelle de la création internationale
La Biennale de Lyon offre aux collectionneurs et amateurs d’art une opportunité unique de découvrir :
Des artistes émergents prometteurs
Le dispositif « Jeune création internationale », développé en partenariat avec l’IAC Villeurbanne et l’École nationale supérieure des beaux-arts de Lyon, met en lumière des talents en devenir. C’est l’occasion d’identifier de futurs grands noms de l’art contemporain avant leur reconnaissance internationale.
Des œuvres monumentales et installations in situ
Les vastes espaces industriels de la Biennale permettent la présentation d’œuvres de très grand format, souvent créées spécifiquement pour l’événement. Ces pièces uniques témoignent de la capacité des artistes à dialoguer avec l’architecture et l’histoire des lieux.
Un panorama des tendances actuelles
Avec des dizaines d’artistes internationaux présentés à chaque édition, la Biennale constitue un observatoire privilégié des évolutions de l’art contemporain. La commissaire et son équipe sélectionnent des œuvres qui reflètent les préoccupations et les innovations de notre époque.
Les journées professionnelles : un accès privilégié
Les journées réservées aux professionnels, généralement organisées quelques jours avant l’ouverture au public, permettent :
- Des rencontres directes avec les artistes lors de visites commentées et de discussions
- Des échanges avec les galeries internationales présentes pour accompagner leurs artistes
- Une immersion approfondie dans la démarche curatoriale avant l’affluence du grand public
- Des opportunités de networking avec d’autres collectionneurs, conservateurs et acteurs du marché de l’art
Un contexte favorable à l’acquisition
Lyon et sa région offrent un écosystème artistique dynamique avec de nombreuses galeries d’art contemporain, des ateliers d’artistes et des espaces indépendants. La Biennale catalyse cette énergie créative et favorise les acquisitions, tant auprès des galeries que directement auprès des artistes pour certaines pièces.
Préparer votre visite : Conseils pratiques
Optimiser votre parcours
Avant la visite :
- Consultez le programme détaillé sur le site officiel de la Biennale (www.labiennaledelyon.com)
- Réservez vos billets en ligne pour éviter les files d’attente, particulièrement pendant les week-ends
- Planifiez au moins deux journées complètes pour explorer l’ensemble des sites d’exposition
- Téléchargez l’application mobile de la Biennale (généralement disponible quelques semaines avant l’ouverture)
Pendant la visite :
- Commencez par les sites majeurs où se concentrent les installations les plus importantes
- Participez aux visites guidées thématiques proposées par l’équipe de médiation
- Assistez aux rencontres et conférences organisées avec les artistes et la commissaire
- Prenez le temps de vous imprégner de chaque œuvre plutôt que de vouloir tout voir rapidement
Se déplacer entre les sites
Transports en commun :
- Le réseau TCL (tramway et bus) dessert efficacement les principaux lieux culturels de Lyon
- Un pass spécial peut être proposé combinant transports et entrées à la Biennale
- Prévoyez environ 30 à 45 minutes de trajet entre les sites les plus éloignés
Solutions alternatives :
- Location de vélos Vélo’v pour une mobilité flexible
- Service de navettes gratuites parfois mis en place entre les principaux sites pendant les week-ends
Tarifs et modalités
Sur la base des éditions précédentes, les tarifs varient généralement entre 12 et 20 euros selon les formules (pass journée ou pass saison, tarifs réduits pour étudiants et demandeurs d’emploi). Un billet unique donne généralement accès à l’ensemble des sites payants de la Biennale.
Des espaces en accès libre sont également proposés dans l’espace public (parcs, jardins, places), permettant de découvrir certaines œuvres gratuitement.
Note : Les tarifs et modalités précis pour l’édition 2026 seront communiqués par l’organisation.
Conclusion : Ne manquez pas ce rendez-vous exceptionnel
La 18ᵉ Biennale d’art contemporain de Lyon représente un moment privilégié pour les collectionneurs et amateurs d’art de découvrir les tendances les plus innovantes de la création actuelle. Sous le commissariat éclairé de Catherine Nichols, cette édition 2026 promet d’explorer de nouveaux territoires artistiques tout en s’ancrant dans les urgences de notre époque.
Les points à retenir :
- Période : Septembre 2026 à début janvier 2027 (dates exactes à confirmer)
- Commissaire : Catherine Nichols, reconnue internationalement pour son approche transdisciplinaire
- Lieux attendus : Grandes Locos, Sucrière, macLYON, IAC et autres sites emblématiques (liste définitive à confirmer)
- Ambition : Une édition « ancrée et connectée, audacieuse mais attentive »
- Opportunités : Découverte d’artistes émergents, acquisitions potentielles, networking professionnel
Restez informés
Pour recevoir toutes les informations sur la programmation, les artistes participants et les modalités d’inscription aux journées professionnelles :
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La Biennale de Lyon 2026 sera l’occasion de vivre l’art contemporain dans toute sa puissance et sa diversité. Préparez dès maintenant votre visite pour ne rien manquer de cet événement exceptionnel qui façonne le paysage artistique international.
Questions fréquentes (FAQ)
Quelles sont les dates exactes de la Biennale 2026 ?
La Biennale se déroulera de septembre 2026 à début janvier 2027. Les dates précises seront communiquées par l’organisation sur le site officiel www.labiennaledelyon.com plusieurs mois avant l’ouverture.
Qui est la commissaire de cette édition ?
Catherine Nichols, historienne de l’art australienne, écrivaine et commissaire d’exposition internationale, actuellement en poste au Hamburger Bahnhof à Berlin. Elle a été nommée commissaire de l’édition 2026 en février 2025.
Quels lieux seront investis ?
Bien que la liste définitive sera confirmée par l’organisation, plusieurs partenaires historiques sont attendus : Les Grandes Locos à La Mulatière, la Sucrière sur les quais de Saône, le macLYON, l’IAC Villeurbanne, la Cité Internationale de la Gastronomie au Grand Hôtel-Dieu, ainsi que d’autres espaces culturels de la métropole.
Comment s’inscrire aux journées professionnelles ?
L’inscription se fait généralement via le site officiel de la Biennale, ouverte quelques mois avant l’événement. Les collectionneurs doivent présenter un justificatif de leur activité professionnelle ou de leurs acquisitions d’œuvres d’art. Les modalités précises seront communiquées sur www.labiennaledelyon.com.
Quel est le budget à prévoir pour la visite ?
Sur la base des éditions précédentes, comptez 12 à 20 euros pour le billet d’entrée donnant accès aux sites payants. Ajoutez les frais de transport, d’hébergement et de restauration selon la durée de votre séjour. Les tarifs exacts pour 2026 seront annoncés par l’organisation.
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Article publié le 22 octobre 2025
Sources consultées :
- Site officiel de la Biennale de Lyon (www.labiennaledelyon.com) — Communiqué de nomination de Catherine Nichols, février 2025
- Lyon France / Presse (lyon-france.com) — Calendrier prévisionnel 2026
- e-flux Announcements — Annonce officielle de nomination
- Biennial Foundation — Informations sur la Biennale de Lyon
- ArtReview, The Art Newspaper — Couverture de la nomination
- Pages officielles des lieux partenaires (macLYON, IAC, Les Grandes Locos, La Sucrière)
- Données officielles de l’édition 2024
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